他感到现在,上帝保护他了,并表明了旨意。
他心中暗道,他尽了力,现在只能老老实实地原路返回去。
他同车匠的这场谈话,如果是在旅店的一间客房里进行,没人在场,也没人听到,那么,事情可能就到此为止,我们也就无从叙述下面要读到的任何事件了。然而,他们是在街上交谈的。街上谈话总不免引来人围观,有些人就想看热闹。就在他问车匠的工夫,来往行人有些停下脚步围上来。其中有个少年听了几分钟,就离开人群跑了,谁也没有注意。
我们这位行客在心里合计之后,决定原路返回。正在这时候,那少年回来了,还带来一个老太婆。
“先生,”老太婆说,“我孩子跟我说,您想租一辆马车?”
这样一句简单的话,出自由孩子领来的一位老妇人之口,立刻令他汗流浃背。他仿佛看见那只放开的手又在他背影里出现,随时准备再抓住他。
他答道:“不错,大妈,我要租一辆车。”
他又连忙补充一句:“不过,这地方租不到。”
“租得到。”老太婆说。
“哪儿有啊?”车匠截口问道。
“我家有。”老太婆答道。
他浑身一抖,追命的手又抓住他了。
老太婆家的棚子里,果然有一辆柳条车。到手的买卖要溜掉,车匠和客栈伙计老大不高兴,便从中搅和:“这辆破车,太吓人了”——“这是直接安在轴上的”——“里边的坐凳还是用皮带吊着”——“里面漏进雨水”——“轮子受了潮,生锈腐蚀了”——“这车能走多远?比那辆马车强不到哪儿去”——“地地道道的破烂货!”——“这位先生驾这玩意儿,可就麻烦了。”如此等等,不一而足。