李鸿章对曾国藩如此厚爱赏识，确也能投桃报李，此后每月仅接济安庆大营的银两就达四万之多，洋枪洋炮更是不计其数。
攻陷天京前后，曾国藩实际上是清军的前线总司令，且握有苏、浙、皖、赣四省军政大权。
至于左宗棠，虽然在多种场合曾对曾国藩有微辞，两人也曾几年不通音讯，但在收复新疆时，他还是第一个荐举了左宗棠。
由于曾国藩在属下自立门户的问题上政策开明，适时加以鼓励，湘军的力量得以快速发展，成为一个庞大的集团势力，而且始终保持着相对的统一性，一直都以曾国藩为其共同的精神领袖。曾国藩的事业规模也随之迅速扩大，到十年后，湘军集团中的督抚大帅，纷出并立，与曾国藩地位相当相近者就有二十多人。这些军队与督抚谐调行动，互相配合，使得曾国藩的声望也如日中天。
曾国藩驭下绝学
曾国藩高出同时代人的卓识之一，是局面做大时公开鼓励下属谋求独立发展。对于鼓励人才，曾国藩有一条很重要的体会：“人才何常，褒之则若甘雨之兴苗，贬之则若严霜之凋物。”“称许不绝于口，揄扬不停于笔，人谁不欣欣向荣!”