素澜很快就建立起声望。
可她心中始终放不下一件事。到了皇帝召集贤才对策的那天,她偷偷溜到集贤殿外,让小宦官为她传递里面的消息。
那小宦官知她身份,又收了她的好处,十分尽心尽力地跑腿,一会儿出来说,皇帝问一句“古之君子仕”,一个书生答了好长,可惜口音太重,圣上也没有弄清楚此人说些什么,给了纸笔让他写出来,写得倒是很不错。一会儿又出来说,皇帝又请众人解“慎独”,头名的李怀英与诸位贤才辩论起来,各使喉舌,难以尽述。
素澜并不在意贤才们如何回答。皇帝所问的两事,她眨眼之间就能想出一大篇道理,可惜这时机并不属于她,当下心中寥落。
小宦官再一去,许久没有出来。素澜等得不耐烦,知道听上更多也只是徒增遗憾。正要走时,那小宦官出来了,说:“这下可热闹了!圣上问‘六朝门第’,那些书生个个有话说,连争辩也顾不得了,拧成一股绳鞭笞门阀。不仅国破家亡是门阀之错,连天灾物孽也要怪到门第上。真应了那句‘宁鸣而死,不默而生’。我出来时,圣上反问了一句,‘六朝亦知门阀之弊,为何宁可与门阀一同破灭,也不愿废弃门阀?’殿里哑了一半,李怀英还在口若悬河地详解——女史还要听吗?”