当时建康城中还有十几万甲兵，南陈皇帝向来怯懦，不懂军事，只会日夜哭泣，台城内的所有军事，全部委托给施文庆处理。施文庆已经知道各位将领都妒忌他，怕他立功，于是上奏道：“这些人都心存不满，不甘心臣服于陛下，如此危急时刻，怎么能完全信任他们呢？”于是各位将领但凡有启奏，都不被批准。
贺若弼攻打京口时，南陈萧摩诃请求率兵迎战，南陈皇帝不让。当贺若弼抵达钟山，萧摩诃又说：“贺若弼孤军深入，营垒尚未修建坚固，现在出兵突袭，一定能够战胜。”南陈皇帝又不让。南陈皇帝在内殿召见萧摩诃、任忠商议军事，任忠说：“兵法说：与来犯的军队交战贵在速战速决，进攻别人时贵在稳重。如今国家士兵和军粮都充足，应该固守台城，沿着淮水修建营栅，隋军虽然来侵犯，我们也不要与他们交战；分出一部分兵力阻断江路，让他们无法与本国通信。再给我精兵一万，金翅战船三百艘，下长江直接攻击六合镇，隋朝的大军一定会以为他们渡江的将士已经被抓，自然会挫掉锐气。淮南的土著人和我是旧相识，如今听说我前往，一定会追随我。我再故意制造声势说要去往徐州，断掉隋军的退路，那么隋军就会不战而逃了。等春天江水上涨，上游周罗睺等人的军队一定会顺流而下支援我们，这是最好的对策。”南陈皇帝不听从。第二天，南陈皇帝忽然说：“与隋军长久相持不能决战，真让人心烦，让萧摩诃出去交战吧。”任忠磕头苦苦哀求不要交战。孔范又说：“我请求与隋军决战，我将为陛下在燕山刻石立碑纪念战功。”南陈皇帝准许了，对萧摩诃说：“你去替我决战吧。”萧摩诃说：“向来带兵打仗，都是为国家为自己；今天的决战，同样也是为我的妻子儿女。”南陈皇帝拿出许多金子绢帛赏赐给军队。甲申日，派鲁广达驻扎白土冈，军营位于各军队的南侧，任忠的军队紧挨着鲁广达的军队北侧，樊毅、孔范的军队又向北依次排列，萧摩诃的军队在最北侧。各路军队南北绵延二十里，首尾进退相互都不知晓。