当时刘秀的好友们都知道，刘秀有这么一句豪言壮语，也可以说是他的人生目标：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”
不管在什么时代，一个人能在成功的路上走多远，大多取决于他的眼光有多远。目光短浅的人通常很难有大的成就，而一个人的眼光有多远则取决于他的见识。当年刘秀的祖上高皇帝刘邦就是见了秦始皇之后才有“大丈夫当如是也”的感慨，而从小地方来的刘秀小时候见过的最大的官，大概就是自己的父亲和叔父，那不过是俸禄八百石到一千石的小小县令。后来到了长安，虽然见识了如大司马严尤这般一等一的高官，可他们对刘秀多是给予长辈般的关爱，很难触动刘秀的内心。而真正震撼刘秀的，是他在长安见到的执金吾出巡的队伍。
不可否认，长安城里出门架子最大、规模最盛的当然是王莽。可自从天下不怎么太平后，王莽总喜欢神化自己，把自己往神仙的方向靠拢，企图以此震慑长安的百姓。比如要出巡，以前的皇帝乘坐六马豪车，周围有戒严卫队开道，路过的百姓实时下拜，顶多再高呼万岁就差不多了。可王莽硬是在这个基础上玩出了新花样，他让人将五色毛皮做成龙纹的样子披在马身上，又给马头按上三尺长的角伪装成龙的样子，车子上也装了高达八丈一尺的九重华盖，出巡时御者一边驾车还得一边高呼：“登仙咯！”玩得不亦乐乎。