——聂锦芳（北京大学哲学系教授、博士生导师）
苦，是指物质生活与精神生活方面的痛苦；乐，指物质生活与精神生活的满足与快乐。人们用一定的人生观去看待生活中的乐与苦时，就形成了一定的苦乐观。
对待苦与乐，处于不同阶级地位或不同人生观的人，他们的理解、感受或态度是不同的，甚至是截然相反的。
有这样一个人，他生活悲观，总觉得自己不幸福。后来他承受不了这种心情，找到一位禅师求教。
禅师听了他的倾诉，便让人端来一盘葡萄，对他说：“这盘葡萄有好有坏。如果让你吃的话，你先吃好的还是坏的？”
“我会先挑坏的。”那人不假思索地说道。
“什么原因呢？”
那人回答：“‘苦尽甘来’嘛！把好的留到最后吃，就会有所期待，让人感到满足。而且由坏变好的感觉很不错，难道你不这样觉得吗？”
禅师笑道：“这就是问题的关键所在——就人生来说，‘先苦后甜’本没有错。但是我们不能太机械地理解这句话！就拿吃葡萄这件事来说吧，如果先吃坏的，那么后面的肯定会越来越好。反之，在这盘葡萄里，你吃过的每一个都是这里面最坏的一个。如果你先吃最好的葡萄，那么你每次吃到都是最好的一个。人生的苦乐也是如此，在必须吃苦的时候，我们就应该吃苦。但如果二者都存在，你可以自由选择的时候，又何必舍乐而求苦呢？”