至于他们同伴中的那些失踪的人，他们肯定是颇感遗憾的，不过带着一种完全美国式的矜持神情。灾难发生之前，他们共有一千八百九十五人，可是现在只有十三人了，他们深知那一千八百八十二人再也不会应答“到！”了。这一情况，已经写在报告中了。
据说，这座孤岛原是一座海拔两千四百米的高山，现在，只有十三个英国人居住于其上，是唯一一个露出海面的落脚点。这么说也不完全正确。南边的确也有一个小岛，与这座孤岛相仿，离这座小岛大约有二十千米远。它从前大概与现在英国人所在的这个小岛是连在一起的，是这场灾难把这两个岛变为几乎无法居住的两块岩石了。
南边这座小岛是否荒无人烟，或者是否有几个灾难后的幸存者在那儿避难，这正是两位英国军官在寻思的问题，他俩很有可能在下棋的间隙，深入探讨过这个问题。他俩甚至认为搞清楚这个问题很重要，因为他们曾利用一个风和日丽的白天，划上小船，穿过把这两座小岛分隔开来的那条水道，到那边待了三十六小时，然后才返回来。
是不是一种慈悲心肠促使他们前去探看了这座小岛，或者是其他什么样的目的让他们这么做，他们对自己的这趟探险之旅的结果只字未提，甚至对皮姆下士长也没有说过。那小岛上是否有人居住，下士长未能获得任何一点儿消息。反正，这俩人是独自前往的，回来时也只是他们二人。不过，尽管他俩谨言慎行，只字不提，皮姆下士仍从一些迹象中看出，他俩对此行甚是满意。奥利方少校甚至草拟了一封长信，莫尔菲准将签了字，并加盖了第三十三团的章，以便有什么船来时，可以立即交给船上的人。