要做到这一点，需要有能感知颜色的器官。尺蠖的眼睛结构很简单，只有几个很小的单眼，科学家测出了尺蠖的单眼中有视蛋白（一类具有感光功能的蛋白质）。不过，科学家猜想尺蠖除了眼睛应该还有其他可以感光的地方。果然，科学家在它们的皮肤里也检测出了视蛋白。科学家进一步在尺蠖的眼睛上涂上黑色颜料，让它们失明，它们仍然可以变色。
尺蠖的名字是怎么来的？
尺蠖是鳞翅目尺蛾科的幼虫。这个科的成员庞大，有几万种之多，我国各地常见的是槐庶尺蛾。“蠖”字来源于“蒦”，是度量的意思。“尺蠖”这个名字，得名于幼虫独特的移动方式。
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尺蠖如何向前爬？
一般来说，鳞翅目昆虫（各种蝴蝶、蛾）的幼虫在腹部都有三对胸足、多对腹足和一对臀足。但是尺蠖很特别，它除了胸足和臀足，只有一对腹足。由于中间的腹足缺失，它没法像其他“毛毛虫”那样行动，只能一开一合地移动，看起来就像我们张开拇指和食指比画距离、测量长度的动作。古人说“尺蠖之屈”，也是指它这种独特的移动方式。现在，成语“尺蠖之屈”常用来比喻以退为进的策略。