是什么力量使他活了下来?是格言的力量。在生命垂危的时候,他反复诵读贤人先哲的这句格言:“如果你懂得苦难磨炼出坚韧,坚韧孕育出骨气,骨气萌发不懈的希望,那么苦难最终会给你带来幸福。”约翰一次又一次默念着这段话,心中始终保持着不灭的希望。然而,对于一个三截肢(双腿、右臂)的年轻人来说,这个打击实在太大了!在深深的绝望中,他又看到了一句先哲格言:“当你被命运击倒在最底层之后,再能高高跃起就是成功。”
回国后,他从事了政治活动。他先在州议会中工作了两届。然后,他竞选副州长失败。这是一次沉重的打击。但他用这样一句格言鼓励自己:“经验不等于经历,经验是一个人经过经历所获得的感受。”这指导他更自觉地去尝试。紧接着,他学会驾驶一辆特制的汽车并跑遍全国,发动了一场支持退伍军人的事业。那一年,总统命他担任全国复员军人委员会负责人,那时他34岁,是在这个机构中担任此职务最年轻的一个人。约翰卸任后,回到自己的家乡。1982年,他被选为州议会部长,1986年再次当选。
后来,约翰已成为亚特兰城一个传奇式人物。人们经常可以在篮球场上看到他摇着轮椅打篮球。他经常邀请年轻人与他进行投篮比赛。他曾经用左手一连投进了18个空心篮。